Entenda a diferença entre atividade física e exercício físico
Não é tão fácil perceber a diferença entre atividade física e exercício físico, já que as duas expressões costumam ser usadas como sinônimos.
E podemos acrescentar um terceiro elemento para tornar a questão ainda mais confusa: esporte.
Você conhece a definição de cada um desses termos e sabe qual dessas práticas traz mais benefícios à saúde?
Nesse artigo explicarei as diferenças entre atividades físicas, exercícios e esportes. Também falarei sobre o conceito de aptidão física.
Qual a diferença entre atividade física e exercício físico
Para entender a diferença entre atividade física e exercício físico, é preciso conhecer a definição de cada termo.
Atividade física:
De acordo com a Organização Mundial de Saúde, atividade física é qualquer movimento realizado pela musculatura esquelética que exige um gasto de energia.
A atividade física não requer planejamento nem tem necessariamente o intuito de melhorar a saúde, sendo muitas vezes realizada de forma espontânea ou quase automática.
Você não acorda pela manhã e pensa “vou levantar e caminhar até a cozinha para ter um gasto energético”.
As atividades físicas podem ser classificadas, com base no nível de energia que consomem, como leves, moderadas ou vigorosas.
Exemplos de atividades físicas:
Leves: andar, realizar tarefas domésticas como lavar a louça, passar roupas e cozinhar.
Moderadas: pedalar a uma velocidade de até 16 km/h, dança de salão, caminhar num ritmo rápido.
Vigorosas/intensas: correr, pular corda, jogar futebol, subir escadas.
Exercício físico:
O exercício físico é um tipo de atividade física que exige planejamento, é estruturado, tem caráter repetitivo e sua realização visa melhorar um ou mais componentes da aptidão física (conceito que será explicado num próximo tópico).
Ou seja, a prática de exercícios físicos parte de uma escolha individual e está ligada aos cuidados com a saúde.
Exemplos de exercícios físicos: caminhada, corrida, natação, alongamento, musculação.
Caminhar, por exemplo, pode ser simplesmente uma atividade física ou um exercício, depende do contexto. Se você caminha até a padaria porque precisa comprar pão, é uma atividade física.
Mas se você estabelece a meta de caminhar durante 30 minutos todas as manhãs, para melhorar sua capacidade cardiorrespiratória, essa caminhada matinal será um exercício físico.
O que é esporte
O esporte é uma subcategoria de atividade física, que tem caráter competitivo, conta com regras estabelecidas e envolve esforço físico intenso ou uso de habilidades motoras (relativamente) complexas.
Note que a mesma atividade, natação por exemplo, pode ser considerada exercício físico e modalidade esportiva, isso vai depender da presença dos fatores competição e regulamento.
É importante ressaltar que ainda não se chegou a um consenso sobre a definição de esporte, por isso encontramos diferentes explicações desse conceito.
Entenda o conceito de aptidão física
A aptidão física relacionada à saúde se refere a um conjunto de atributos como: resistência cardiorrespiratória, força e resistência musculares, composição corporal e flexibilidade.
Vejamos no que consiste cada um desses aspectos:
Resistência cardiorrespiratória. Relaciona-se à capacidade do coração, pulmões e sistema circulatório em oferecer oxigênio e nutrientes para o trabalho muscular.
Força muscular. Está relacionada à força máxima que um músculo ou grupo muscular pode exercer num esforço único.
Resistência muscular. Capacidade de um músculo ou grupo muscular para realizar movimentos com força próxima à máxima de forma prolongada.
Composição corporal. Relação entre o percentual de gordura e a massa magra do corpo.
Flexibilidade. Capacidade de mover as articulações com a devida amplitude de movimento.
O que é melhor para a saúde: atividade física, exercício ou esporte
Até aqui só falamos de movimento, mas temos que lembrar daquilo que se tornou um verdadeiro problema de saúde pública mundial: o sedentarismo.
Pessoas sedentárias correm maior risco de desenvolver diversas doenças, como hipertensão arterial, diabetes tipo 2, obesidade e problemas cardiovasculares.
E o que isso tem a ver com atividade física, exercício e esporte? Tudo.
Aumentar o nível de atividades físicas no dia a dia, especialmente as de intensidade média ou vigorosa, é um bom caminho inicial para abandonar o estilo de vida sedentário.
Mas o ideal é que com o tempo a pessoa estabeleça uma rotina de exercícios físicos, para alcançar objetivos específicos em termos de melhora da aptidão física.
Os esportes também são uma alternativa nessa busca por uma vida mais ativa e saudável.
Porém, para que o aumento do nível de atividade física só traga benefícios, é preciso passar por uma avaliação especializada das condições de saúde individuais, preferencialmente com um especialista em medicina esportiva.
Esse cuidado permite identificar possíveis problemas de saúde ocultos que possam ser agravados com a prática de atividades de maior intensidade. Também possibilita traçar metas individualizadas seguras.
Depois de conhecer a diferença entre atividade física, exercício físico e esporte, você já pode decidir o que se encaixa melhor no seu momento de vida atual. Só não vale dar desculpas para seguir com a rotina sedentária!